Ventilação mecânica reduz exposição ao fumo de incêndios florestais nas escolas
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Christina Genet
Um estudo da Oregon State University analisou o impacto dos sistemas AVAC na infiltração de partículas provenientes do exterior no ar interior durante episódios de fumo de incêndios florestais.
As escolas equipadas com sistemas de ventilação mecânica conseguem reduzir significativamente a concentração de partículas finas (PM2,5) no interior dos edifícios durante episódios de fumo provocado por incêndios florestais. Esta é a principal conclusão de um estudo da Oregon State University, cujos resultados preliminares foram apresentados por Victoria McCray na Conferência Anual da ASHRAE, realizada em Austin nos Estados Unidos, no passado dia 30 de junho.
A doutoranda e investigadora do Sustainable, Healthy and Resilient Buildings Lab analisou o desempenho de diferentes soluções de climatização em três salas de aula entre abril de 2023 e julho de 2024. O objetivo foi avaliar de que forma os sistemas AVAC influenciam a infiltração de partículas provenientes do exterior durante episódios de incêndios florestais.
O estudo comparou uma sala equipada com um sistema de ventilação mecânica, outra servida com uma unidade de ar condicionado de janela complementada por um purificador de ar portátil e uma terceira climatizada por um sistema mini-split, também complementado por um purificador de ar. Durante dois grandes incêndios ocorridos em agosto de 2023, todas as salas registaram aumentos acentuados das concentrações de PM2,5, ultrapassando os valores de referência da Organização Mundial da Saúde para ambientes interiores saudáveis.
Ainda assim, as diferenças entre os sistemas foram evidentes. A sala com ventilação mecânica apresentou rácios de concentração interior/exterior de PM2,5 inferiores aos das restantes salas, reduzindo a concentração de partículas para cerca de metade dos níveis medidos no exterior. Já os espaços sem ventilação mecânica registaram uma maior infiltração de fumo e não conseguiram manter as concentrações medianas abaixo dos 10 μg/m³ durante o mês de agosto.
O trabalho integra um programa de investigação da Oregon State University dedicado ao desenvolvimento de edifícios mais saudáveis. Inclui a monitorização da qualidade do ar em escolas e creches e o desenvolvimento de orientações para otimizar o funcionamento dos sistemas AVAC durante episódios de fumo de incêndios florestais.
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