Europa lidera a refrigeração comercial com refrigerantes naturais
FOTO ILJA FREIBERG/ UNSPLASH
Christina Genet
No seu mais recente estudo, o acelerador de mercado ATMOsphere analisa a adoção de refrigerantes naturais a nível comercial e industrial em todo o mundo.
Em 2008, foram identificadas cerca de 140 instalações de sistemas de refrigeração transcrítica de CO2 no mundo. Em 2025, o número de instalações aumentou para 111 650, apenas no continente europeu. Estes dados provêm do mais recente estudo “Refrigeration: Commercial and Industrial Refrigeration with Natural Refrigerants” da ATMOsphere, publicado em abril de 2026, que analisa o desenvolvimento do mercado de refrigerantes naturais em contextos industriais e comerciais.
Com cerca de 106 000 lojas de retalho alimentar a utilizar sistemas de refrigeração transcrítica de CO2, a Europa continua a liderar o mercado de refrigerantes naturais no retalho alimentar, apresentando uma taxa de penetração de 34 %. Além disso, a percentagem de armários frigoríficos autónomos com hidrocarbonetos instalados em lojas de retalho alimentar na Europa aumentou 15 % face a 2024, passando de 17 milhões para 19,7 milhões unidades instaladas. A estes juntam-se ainda 5650 instalações industriais que utilizam este tipo de sistema.
Os principais retalhistas europeus estão a passar de programas-piloto para uma implementação em larga escala, com várias cadeias a reportar que os refrigerantes naturais já alimentam a maioria das suas operações, observam os autores do estudo. A ALDI South e o Migros Group lideram o setor, com 88 % e 80 % das respetivas lojas europeias a utilizar refrigerantes naturais.
EUA adotam políticas de refrigeração mais flexíveis
Ao mesmo tempo, o ano de 2025 marca um avanço na política europeia de refrigeração, acelerando a eliminação progressiva de refrigerantes sintéticos. O relatório destaca a revisão do regulamento europeu sobre os gases fluorados e a proposta de restrição dos PFAS, atualmente em avaliação pela Agência Europeia de Produtos Químicos. Além disso, sublinha o alargamento da certificação dos técnicos para incluir competências obrigatórias no manuseamento de refrigerantes naturais inflamáveis e de alta pressão.
Em comparação, a América do Norte conta atualmente com apenas 5 120 lojas de retalho alimentar com sistemas transcríticos de CO2 e uma taxa de penetração de 6 %. No entanto, o número de unidades instaladas continua a crescer, registando um aumento de 25 % de um ano para o outro. A adoção de refrigerantes naturais na América do Norte está a ser impulsionada por objetivos de sustentabilidade corporativa e ganhos de eficiência, analisa a ATMOsphere, num contexto em que o enquadramento regulamentar federal nos EUA evolui para orientações mais flexíveis.
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