Lançada primeira tecnologia laser para deteção remota de fugas de refrigerante R32

• 18 dezembro 2023, segunda-feira
• Gestão

Fotografia: Daikin

A Daikin Industries, a Tokyo Gas Engineering Solutions Corporation e a Agência Nacional de Investigação e Desenvolvimento RIKEN desenvolveram a primeira tecnologia do mundo baseada em laser que deteta remotamente fugas de refrigerante HFC-32 (R32).

Simultaneamente, a Daikin e a TGES desenvolveram um protótipo de detetor portátil de R32 que integra esta tecnologia e demonstra a capacidade de detetar remotamente e a uma distância de até dez metros o R32.

De acordo com o comunicado enviado à redação pela Daikin, com planos para o futuro que incluem aumentar ainda mais a sensibilidade de deteção deste dispositivo, as empresas têm como meta realizar testes no terreno em 2024 e iniciar a comercialização em 2025.

“Os sistemas de ar condicionado, aquecimento e refrigeração contêm um gás em circuito fechado chamado refrigerante, um componente essencial para o aquecimento e arrefecimento do ar e que contem hidrofluorocarbonetos (HFC). Cientes de que a mitigação do aquecimento global exige uma redução urgente do Potencial de Aquecimento Global (PAG) dos refrigerantes utilizados nos sistemas mencionados, bem como a adoção de medidas para evitar fugas desses refrigerantes, o R32 alcançou o reconhecimento mundial enquanto refrigerante de baixo PAG”, lê-se no comunicado.

Com a maior atenção global dada às fugas de refrigerante R32, a Daikin e os seus parceiros esperam ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa através da aplicação prática desta tecnologia e utilizar a respetiva capacidade de detetar fugas de R32 de forma precisa e eficiente.

“Atualmente, as inspeções no terreno para detetar fugas de refrigerante de ar condicionado utilizam, normalmente, um método de amostragem de ar no qual os funcionários do serviço pós-venda levam o equipamento de inspeção para as áreas dos potenciais pontos de fuga para recolher e avaliar amostras de ar. Uma vez que, frequentemente, os aparelhos de ar condicionado e as tubagens estão instalados em locais elevados, ou localizados em espaços estreitos e de difícil acesso aos funcionários do serviço pós-venda, é usual a necessidade de tempo e esforço consideráveis para realizar as inspeções de fugas”, explicou a empresa.

A segurança dos trabalhadores também pode ser um fator de preocupação e a dificuldade na aproximação do equipamento de inspeção do ar condicionado são fatores de preocupação.

“No entanto, ao apontar um laser à distância e irradiar a área na proximidade do objeto visado, o detetor portátil recentemente desenvolvido pode confirmar eficazmente a presença de uma fuga de R32”, referiu a Daikin.

Em comparação com os métodos convencionais de recolha de amostras de ar, espera-se que esta técnica reduza consideravelmente o número de horas de trabalho e que melhore a segurança, assegurando também uma contramedida rápida. Além disso, esta tecnologia, a par do detetor, permite detetar misturas de refrigerantes que contenham R32 como, por exemplo, o refrigerante R410A, que já foi amplamente utilizado.

Além da deteção de fugas de refrigerante em equipamentos que se encontram em utilização, este detetor pode também ser utilizado em várias outras situações no âmbito da economia circular dos refrigerantes como, por exemplo, na deteção de fugas em equipamentos obsoletos e na monitorização de fugas em unidades de recuperação de refrigerante, podendo reduzir ainda mais as emissões de gases com efeito de estufa.

Visão geral da deteção remota de R32

Este detetor emite um laser infravermelho, com um comprimento de onda correspondente à banda de comprimento de onda de absorção no infravermelho próximo que é exclusiva do R32 e foi identificada conjuntamente pela RIKEN e pela Daikin.

Utiliza uma lente para recolher a luz refletida difusamente pelas paredes e aplica a tecnologia de deteção de alta sensibilidade utilizada no detetor remoto da TGES para detetar metano, o principal componente do gás natural, e adapta-a ao R32 para medir a atenuação da luz refletida que ocorre quando o R32 está presente no percurso do feixe de laser.

A deteção é possível até uma distância de aproximadamente dez metros e através de janelas.

“Os métodos de inspeção por recolha de amostras de ar que são utilizados atualmente requerem a utilização constante de um escadote para verificar individualmente os potenciais pontos de fuga de várias unidades de ar condicionado interiores. Uma vez que este detetor pode realizar a deteção eficaz à distância, espera-se uma redução significativa do número de horas de trabalho necessárias e uma maior segurança, além de uma rápida execução das contramedidas”, concluiu a Daikin.